弗蘭克（詹姆斯·斯圖爾特 James Stewart 飾）是一名飛機駕駛員，一天，他奉命駕駛著一架搭載著油田工人的運輸機從撒哈拉沙漠上空駛過，不幸遭遇了沙塵暴，惡劣的天氣令弗蘭克不得不將飛機迫降在了茫茫的沙漠之中。迫降的過程中，飛機機身多處受損，一時之間無法再度起飛，如此一來，一群人就被困在了沙漠中央。
　　就在眾人走投無路之際，一名乘客挺身而出，他自稱是一名飛機設計師，在他的建議之下，大家決定將還沒有破損的零件從飛機上拆下來，用以制造另一架小型飛機，哪知道在建造新飛機的過程中，意外頻出，人員傷亡慘重。